הבוטנים גדלים מתחת לאדמה בתוך תרמיל עצי, כל תרמיל מכיל בדרך-כלל זוג זרעים. הבוטנים נאכלים כשהם קלויים ומומלחים, מבושלים במי-מלח, או ללא עיבוד כלל. הם משמשים לייצור חטיפים (דוגמת "במבה" או "קבוקים"), ממרחים (דוגמת חמאת בוטנים) ומוצרי מזון שונים נוספים. השמן המופק מהם משמש לעתים לטיגון. בוטנים מכילים שפע של ויטמינים ומינרלים כגון ויטמין B1, ויטמין B2, ויטמין B3, ויטמין B6, אבץ, אשלגן, זרחן, מגנזיום, נחושת וסידן. גם הערך הקלורי שלהם גבוה.

עשירים בחומצות שומן אומגה 3 ולכן מונעים הסתיידות עורקים, מורידים לחץ דם גבוה מונעים הפרעות בלב ובמערכת הדם.

המשמש מיובש בשמש ללא תוספת חומרים משמרים, גופרית וכו’.

שיבולת שועל נחשב למזון מאוד בריא ומזין. בארץ גדלים 6 זנים של דגנים. לשיבולת ערך תזונתי גבוה וערך קלורי נמוך. הדגן מכיל כמות גדולה של ויטמינים, חומצה פולית החשובה בעיקר לילדים ונשים הרות, סידן, אבץ, ברזל, אשלגן, מכיל חלבונים חיוניים, סיבים תזונתיים מסיסים ובלתי מסיסים המסייעים בהורדת ערכי טריגליצרידים וכולסטרול בדם. הסיבים משרים תחושת שובע ומסייעים בתחזוקת מערכת העיכול ושיפור התפקוד שלה. לשיבולת שועל ערך גליקמי נמוך.